© Anoek Luyten Biographie
La compagnie Velvet a été créée en 1994 par Joanne Leighton. De nationalité belgo-australienne, Joanne Leighton a été formée à la danse à Melbourne. Elle a ensuite dansé au sein de l'Australian Dance Theater, principale compagnie de danse contemporaine en Australie.
Parallèlement à son travail de danseuse, Joanne Leighton a très tôt créé ses propres pièces. A la suite d'une bourse, elle vient travailler à Londres, où elle crée plusieurs spectacles accueillis au Place Theater. Connue pour ses qualités de pédagogue, elle est invitée à donner des cours au Théâtre Royal de La Monnaie. Ouvert à tous, ces cours favorisent alors des rencontres avec les chorégraphes émergeants de l'époque: Wim Vandekeybus, Anne-Thérèse De Keersmaeker, Michèle-Anne De Mey, Nadine Ganase… Ceux-ci l'inviteront à venir enseigner au sein de leur propre compagnie. Ces échanges et ce dynamisme en danse contemporaine décident Joanne Leighton à s'installer dans la capitale.
Son parcours de chorégraphe est étroitement lié à une vision de la danse originale, dynamique et évolutive, dans un désir constant de dialogue et d'échange. La chorégraphe entretient cette philosophie et cet engagement avec l'ensemble de ses danseurs et collaborateurs artistiques.
Actuellement, Joanne Leighton compte à son actif une vingtaine de productions chorégraphiques. En Belgique, les spectacles de Velvet ont été présentés à La Balsamine, aux Halles de Schaerbeek, à Wolubilis à Bruxelles, au Théâtre de la Place à Liège, au Centre Culturel de Courtrai… A l'étranger, à Kampnagel à Hambourg, au Pôle Sud à Strasbourg, aux Hivernales d'Avignon, au Volcan du Havre, à la Biennale de la Danse de Val de Marne, ainsi qu'en Lituanie, Lettonie, Italie, Espagne, Australie... Elle a également été invitée à chorégraphier pour des structures telles que le Dance Theatre of Ireland et Charleroi/Danses.
Les pièce phares de la compagnie comme « Display/Copy Only » (2004), « Made In Taiwan » (2004), « 5 Easy Pieces » (2006), « Surface »(2008 » tournent sur de nombreuses scènes nationales et internationales.
2009 voit la genèse de « The End » pièce en relation avec le texte de John Cage Conférence sur Rien. La création présentée lors de la Biennale de Charleroi Danses 2009 est présente sur différentes scènes belges et internationales.
Après avoir donné régulièrement des cours et ateliers pour de nombreuses compagnies comme Jean-Claude Gallotta à Grenoble, Catherine Diverrès à Rennes, Angelin Preljocaj à Aix-en-Provence, Charleroi/Danses, l’AMNT à Tokyo, les Ateliers Carolyn Carlson, Joanne Leighton initie en 2008 le projet « Mobile » qui rassemble l'ensemble de ses activités pédagogiques à un niveau national et international: cours destinés aux danseurs amateurs, masterclasses pour danseurs professionnel, ateliers jeune public.
De 2009 à 2011, Joanne Leighton est chorégraphe associée au CDWEJ, projet Danse à l'école, de la Communauté française de Belgique.
Pour la saison 2010, la compagnie est associée au Pôle Sud (Strasbourg) et à la Scène Nationale d’Orléans pour les actions pédagogiques.
Depuis mai 2010, Joanne Leighton est la Directrice du Centre Chorégraphique National de Franche-Comté à Belfort.
